El Camino de Santiago de Madrid: arte, cultura, naturaleza y tradición.

Declarado Primer Itinerario Cultural Europeo por el Consejo de Europa en 1987 y Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1993, el Camino de Santiago gana adeptos año tras año.

Fundación para la Investigación y el Desarrollo Ambiental (FIDA).

Según los datos facilitados por la Asociación de Amigos de los Caminos de Santiago de Madrid, a lo largo del Año Xacobeo 2010, un total de 270.818 peregrinos llegaron a Santiago de Compostela, casi un 67 % más que el anterior Año Santo, celebrado en 2004.

PROYECTO DE PROMOCIÓN Y VALORACIÓN DEL CAMINO DE MADRID.
El Camino completo, desde Madrid hasta Santiago, consta de 750 kilómetros, de los que 77 km transcurren dentro del territorio madrileño, atravesando siete localidades: Tres Cantos, Colmenar Viejo, Manzanares El Real, El Boalo-Cerceda-Mataelpino, Becerril de la Sierra, Navacerrada y Cercedilla.

Así, en el marco del “Proyecto de promoción y puesta en valor del Camino de Santiago de Madrid” que se viene desarrollando desde el 2009 por parte de la Comunidad de Madrid, a través de la Consejería de Medio Ambiente, Vivienda y Ordenación del Territorio y la Fundación para la Investigación y el Desarrollo Ambiental (FIDA), con el fin de satisfacer las necesidades de refugio de los peregrinos, se ha puesto a su disposición una estancia en el propio Ayuntamiento de Tres Cantos y se han llevado a cabo las necesarias obras de rehabilitación de la planta sótano de la ermita de Peña Sacra (s. XV), ubicada en Manzanares el Real, e inaugurada el pasado 22 de febrero de 2011. Además, se ha firmado un convenio de colaboración con los trece establecimientos hoteleros que integran la Asociación de Hoteles del Centro de Madrid Amigos  del Camino de Santiago con el fin de ofrecer descuentos y facilidades al peregrino.

Igualmente, en el tramo Tres Cantos-Colmenar Viejo, gracias al Área de Vías Pecuarias de la Subdirección General de Recursos Agrarios de la Comunidad de Madrid, se han reconstruido fuentes y abrevaderos y se han creado otros nuevos, de manera que actualmente se dispone de un total de diecinueve. Los abrevaderos, promovidos por el Área de AgrIcultura, cuentan con plataformas para evitar ahogamientos entre la pequeña fauna que acude a ellos.

En relación a la mejora de la señalización existente, se han instalado tres hitos de granito con indicación de punto kilométrico (distancia a Santiago de Compostela), así como 60 mojones de hormigón. Al mismo tiempo, con el fin de garantizar la seguridad del caminante, se han promocionado nuevas alternativas para evitar algunos tramos del Camino donde existen cruces de carreteras. En los casos en los que no resultaba viable, se han señalizado correctamente dichos cruces en colaboración con la Dirección General de Carreteras de la Comunidad de Madrid.

Actualmente, los peregrinos que lo deseen ya pueden obtener y sellar su credencial en 30 puntos distintos del recorrido e informarse de todas las novedades y mejoras que se vienen realizando a través de la innovadora página web www.caminodesantiagodemadrid.es.

ITINERARIO.
El Camino de Santiago madrileño comienza en la Iglesia de Santiago, ubicada en Madrid capital, y continúa enlazando con la provincia de Segovia a través del Puerto de la Fuenfría, para después atravesar la provincia de Valladolid hasta el entronque con el Camino Histórico en Sahagún (León).

Atraviesa parte de la sierra de Guadarrama, protegida por el Parque Regional de la Cuenca Alta del Manzanares y por el PORN del futuro Parque Nacional de las Cumbres de la Sierra de Gudarrama.

Antes de llegar a tan emblemática área madrileña, el peregrino que se adentre en el Camino de Madrid encontrará a lo largo de su recorrido importantes atractivos naturales, como las dehesas de encinas del Monte de El Pardo y las campiñas y piedemonte de Colmenar Viejo para llegar a los robledales y pinares de la sierra de Guadarrama.

Dentro de la avifauna encontramos valiosas especies, como el águila imperial ibérica (Aquila adalberti) y el abundante buitre leonado (Gyps fulvus). Además, el entorno de La Pedriza, el mayor conjunto granítico de toda Europa, cobija mamíferos emblemáticos, destacando la cabra montés (Capra pyrenaica). Pasan más desapercibidos los integrantes de la valiosa herpetofauna (anfibios y reptiles) que atesora el Parque Regional de la Cuenca Alta del Manzanares, acogiendo a más de la mitad de las especies presentes en toda España. La tradicional interacción del hombre con el medio, creando un modo de vida singular y sostenible sobre un territorio de 52.796 hectáreas de extensión, ha sido meritorio de su declaración como Reserva de la Biosfera por la UNESCO en 1992.

Al mismo tiempo, el caminante tendrá también oportunidad de descubrir elementos de gran interés arquitectónico y cultural, como la basílica de la Asunción de Nuestra Señora en Colmenar Viejo, y el castillo de Manzanares el Real, así como algunos pasos históricos, como la calzada romana de Cerdedilla. Arte, cultura, naturaleza, tradición y religión confluyen a lo largo del itinerario, en sus pueblos, sus gentes y su hospitalidad, en los peregrinos y su espíritu de superación personal, convirtiendo el Camino de Santiago en “la casa de todos”.

El Camino de Madrid es hoy una realidad que cuenta con un cada vez mayor número de peregrinos. Teniendo en cuenta que Madrid es la Comunidad Autónoma que más peregrinos aporta, el Camino de Madrid tiene un presente sólido y un futuro asegurado como uno de los más importantes ejes de peregrinación.

Artículo completo con fotografías (páginas de la revista) “Naturaleza y Ocio: El Camino de Santiago de Madrid: arte, cultura, naturaleza y tradición.”