Influencia de la intensidad de poda sobre el desarrollo epidométrico de Pinus halepensis Mill.

Eduardo Orozco Bayo.
Esteban Jordán González.
Escuela de Ingeniería Técnica Forestal de Albacete, Universidad de Castilla-La Mancha.
El proyecto de investigación que se expone a continuación se ha llevado a cabo con financiación de la Consejería de Medio Ambiente y Desarrollo Rural de la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha.

Pinus halepensis posee una gran importancia protectora y ecológica en su área de distribución mediterránea. Se trata de una especie heliófila, termófila y xerófila, y como tal, perfectamente adaptada a la sequía, capaz de almacenar agua y administrarla eficazmente.
La protección de los montes poblados por Pinus halepensis requiere realizar actuaciones selvícolas (podas y clareos) para, entre otros aspectos, controlar el combustible para aminorar el riesgo de incendio. Por tanto, hay que saber cuándo, cómo y dónde hay que podar y aclarar los pinares de pino carrasco. Asimismo, es pertinente conocer científicamente el grado de poda más idóneo.

La poda genera alteraciones en el árbol que influyen en sus condiciones fisiológicas. Así, según MARGOLIS et al. (1988), dado un desarrollo y etapa de crecimiento, las plantas tienden a mantener un equilibrio funcional entre sus diferentes estructuras o entre sus diferentes funciones fisiológicas. En un sistema homeostático, el cambio abrupto en una parte del sistema provocará un cambio en otra parte del sistema hasta que se reestablece un nuevo equilibrio funcional.

El efecto que causan las podas en coníferas fue estudiado principalmente en Pinus sylvestris (LANGSTRÖN AND HELLQVIST, 1991; UOTILA AND MUSTONEN, 1994) y Pinus radiata (SUTTON AND CROWE, 1975; PROE et al., 2000). Además, existen estudio de otras especies, como Abies balsamea L. (MARGOLIS et al., 1988). En general, están dirigidos a especies cuyo fin primordial es producir madera libre de nudos, y, obviamente, en condiciones ecológicas propias de climas húmedos y fríos.

Por el contrario, sobre el pino carrasco, que es una especie forestal de enorme importancia ecológica y ambiental en el entorno mediterráneo, no se encuentran estudios sobre el efecto que los diferentes grados de intensidad de poda provocan sobre los crecimientos en diámetro y en altura.

DESCRIPCIÓN DE LA ZONA DE ESTUDIO.
La zona de estudio se ubicó en la finca “La Loma”, dentro del Término Municipal de Liétor (Albacete) (Longitud Oeste: 1o 55’; Latitud Norte: 38o 29’), en el SE de la Península Ibérica.

Características del suelo.
En la zona del pinar de repoblación, la pendiente oscila entre 5-10%. Ocupa suelos que tradicionalmente se labraron para el cultivo de cereal, con una profundidad escasa (30-50 cm), aunque excepcionalmente (fondo de valle) llegan a alcanzar el metro de profundidad.

Los suelos de la zona han sido clasificados mediante la clasificación americana (Soil Taxonomy, 1975) según se indica en la Tabla 1.

Clima.
Se caracteriza climatológicamente por presentar un periodo cálido de 2 meses y un periodo frío o de heladas de 4 meses. La media de las temperaturas máximas del mes más cálido es de 33,4 ^oC, y la media de las mínimas del mes más frío, de 3,6 ^oC. La temperatura media anual es de 16,3 ^oC. La precipitación media anual es de 318 mm, y existe un periodo seco de 5 meses.

Vegetación.
Vegetación potencial
El pinar está situado en el piso mesomediterráneo, con un ombroclima seco, donde la vegetación potencial sería la serie basófila de la encina (>em>Bupleuro rigidi-Quercetum rotundifoliae S.) (RIVAS-MARTÍNEZ, 1987).

Vegetación actual
En cuanto a la vegetación forestal natural, destaca la presencia de pinar de pino carrasco (Pinus halepensis), acompañado por matorral de coscoja (Quercus coccifera), lentisco (Pistacia lentiscus), enebro (Juniperus oxycedrus), sabina mora (Juniperus phoenicea), romero (Rosmarinus officinalis) y atocha (Stipa tenacissima) (Fotografía 1).

Antecedentes de la repoblación.
El pinar que se estudió pertenece al municipio de Liétor (provincia de Albacete), y procede de una repoblación artificial realizada en los años 80. Con anterioridad, la finca sobre la que se ubica la masa estaba dedicada al cultivo de cereal: cebada y trigo de secano principalmente.

La Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha compró esos terrenos y posteriormente realizó la repoblación forestal de los mismos. Actualmente es la propietaria de la finca (Fotografía 1).

La repoblación se realizó mediante subsolado lineal con tractor de cadenas con un rejón en su parte trasera. Sobre las líneas subsoladas se plantó el pino carrasco, uno cada 2,5 m, manteniéndose la distancia entre filas en 3 m. Esto originó una masa de repoblado con una densidad inicial próxima a 1.350 pies/ha (Fotografía 2).

METODOLOGÍA.
Elección de las áreas experimentales.
Dentro de la zona de estudio se eligieron dos masas de Pinus halepensis Mill: una (A), con árboles de 8 años de edad, la otra (B), de 11 años de edad.

El número de árboles muestreados en cada zona fueron, respectivamente, 843 y 1.007; la densidad en las zonas A y B rondaba los 1.350 pies/ha.

Elección de la intensidad de poda experimental.
De modo esquemático, las intensidades de poda que se llevaron a cabo fueron las reflejadas en la tabla 2.

En el Gráfico 3 se indican los pies podados según tratamientos.

En cada una de las parcelas de las zonas A y B se realizaron de manera sistemática tres tratamientos de poda, y se dejó un grupo como árboles sin podar (tratamiento 0). Los tipos de poda realizados estaban referidos a la altura total del árbol, al cortar todas las ramas que se encontraban a una altura inferior a 1/3, 1/2 y 2/3 respectivamente de la altura total del árbol, y codificándolos como los tratamientos T-1, T-2 y T-3 respectivamente (Gráfico 3).

En la Fotografía 3 se muestran árboles con la secuencia de tratamientos de poda realizados en las zonas A y B.

Mediciones para la estimación del crecimiento en diámetro y en altura.
Para la evaluación del efecto de las podas y la densidad de masa en el crecimiento en diámetro y en altura se procedió a la medición periódica de dichos parámetros. Las mediciones se llevaron a cabo dos veces al año, coincidiendo con el final de los periodos de crecimiento (mes de julio y mes de febrero). El periodo fue desde febrero de 1998 a julio de 2003.

Estimación del crecimiento en diámetro y en altura.
Para el análisis se ha empleado el crecimiento relativo tanto en diámetro como en altura. Para ello, se utilizó la siguiente expresión matemática:

CRD(%)=((D₂-D₁)/D₁)x100
CRH(%)=((H₂-H₁)/H₁)x100

CRD (%): Crecimiento relativo en diámetro en %.
D₁: diámetro inicial durante el periodo de crecimiento analizado.
D₂: diámetro final durante el periodo de crecimiento analizado.
CRH (%): Crecimiento relativo en altura en %.
H₁: altura inicial durante el periodo de crecimiento analizado.
H₂: altura final durante el periodo de crecimiento analizado.

Tratamiento estadístico.
Se efectuaron análisis estadísticos (análisis de varianza, test de normalidad, análisis descriptivos, etc.) entre los datos de distintos tratamientos, así como entre los datos de un mismo tratamiento en distintas zonas de estudio, tanto para el diámetro como para la altura. En aquellas variables donde se encontraron diferencias significativas (p =0,05) entre tratamientos se realizó un análisis de la varianza (ANOVA) empleando el test de Tukey.

RESULTADOS
INFLUENCIA DE LOS TRATAMIENTOS SOBRE EL CRECIMIENTO EN DIÁMETRO.
* Crecimiento global en diámetro (1999-2003).
La intensidad de poda ha provocado diferencias significativas en el crecimiento diametral en las dos zonas experimentales (Gráfico 4). En ambos casos se ha encontrado un mayor crecimiento relativo en el tratamiento T-O (testigo).

En general, se observa que a mayor grado de poda el crecimiento relativo en diámetro es menor.
El tratamiento testigo presenta mayor crecimiento en diámetro que el resto de tratamientos de poda en ambas zonas de estudio.
Al mejorar factores que influyen en el crecimiento (profundidad edáfica) se observan mayores crecimientos en diámetro en la zona A (mejor calidad de estación) que en la zona B.

* Análisis del crecimiento anual en diámetro.
A partir del segundo año, después de realizarse la poda, el crecimiento relativo del tratamiento T-0 (sin podar) es superior al resto de tratamientos, disminuyendo el crecimiento cuanto mayor es la intensidad de la poda (para ambas zonas).

INFLUENCIA DE LOS TRATAMIENTOS SOBRE EL CRECIMIENTO EN ALTURA.
* Crecimiento global en altura (1999-2003).
En el crecimiento en altura (Gráfico 7) la respuesta ha sido semejante al crecimiento en diámetro. Un mayor grado de poda provoca un menor crecimiento en altura total del árbol (para ambas zonas de estudio).

Al igual que en el crecimiento en diámetro, también se observa (Gráfico 8 ) cómo en la Zona A el T-0 (sin podar) ha mostrado un mayor crecimiento con respecto al resto de tratamientos de poda; de igual modo ocurre en la zona B.

En el crecimiento en altura no se observa tampoco que los diferentes tratamientos se igualen con el paso de los años tras la poda. Es de esperar, según los resultados obtenidos, que este equilibrio tarde en alcanzarse alrededor de 10 años. Pero esa hipótesis puede que no se cumpla en el caso de masas en las que se encuentren en mezcla íntima pies resultantes de todos los tratamientos, ya que los árboles testigos que se han desarrollado más durante varios años pueden entrar en competencia con sus vecinos y llegar a dominar en la masa. Por lo tanto, según esta hipótesis, los árboles T-0 dominarían a T-3 y probablemente a los tratamientos T-1 y T-2.

Esto indica que 5 años después de realizarse la poda, los árboles de cada tratamiento aún se encuentran lejos de alcanzar un equilibrio homeostático (en lo referente a diámetro y altura) entre los diferentes órganos y sus funciones fisiológicas.

INFLUENCIA DEL GRADO DE PODA SORE LA MORTALIDAD.
Posteriormente a la ejecución de las podas se observó que algunos pies podados se secaban, lo que nos llevó a considerar tal fenómeno:

Se observó (Tabla 3) que en la Zona B (donde la calidad de estación es peor) el número de pies muertos fue superior que en la Zona A. Esta mortandad se produjo solamente durante los 2 años posteriores a las podas, no apreciándose con posterioridad otras muertes.

En la Zona A murieron después de las podas el 0,35 % de los pies. Todos ellos pertenecen al T-3, pero no se observaron diferencias entre tratamientos (F:2,07; α:0,13). No se puede deducir que la muerte de estos pies se deba al efecto de la intensidad de podas.

En cambio, en la Zona B murieron el 3,81% de los pies, encontrándose diferencias entre tratamientos (F:7,68; α:0,00). El mayor número de pies muertos en la Zona B se explicaría por los efectos de la mala calidad de estación. En esta Zona B se produjo la muerte del 11,84 % de los árboles que fueron sometidos al tratamiento de poda T-3.

El mayor porcentaje de pies muertos como consecuencia de las podas se encuentra relacionado con el mayor grado de poda (T-3) unido a una calidad de estación baja.

CONCLUSIONES.
Las conclusiones obtenidas son las siguientes:

1. Transcurridos 5 años de estudio, se comprobó que las podas influyen en el crecimiento diametral de la masa, de modo que al aumentar la intensidad de poda, disminuye el crecimiento diametral. Se puede decir que, incluso para la intensidad de poda más leve (1/3 inferior de la altura total) se produce un descenso del crecimiento con relación a los pinos no podados.

2. De igual modo, la respuesta del crecimiento en altura de la masa ha sido similar a la del crecimiento diametral, produciéndose también una disminución (aunque más tenue) del crecimiento en altura al incrementarse la intensidad de poda con relación a los pinos no podados.

3. La investigación sobre estos parámetros no está conclusa definitivamente: según UOTILA AND MUSTONEN (1994), en podas de Pinus sylvestris se observó que las diferencias en crecimiento entre diferentes intensidades de poda disminuye hacia el final del periodo de 5 años. En cambio, en nuestro estudio se observa que después de 5 años las diferencias de crecimiento entre tratamientos se mantienen, e incluyo son mayores que en periodos de crecimiento anteriores.

Páginas de la revista “La gestión forestal: Influencia de la intensidad de poda sobre el desarrollo epidométrico de Pinus halepensis Mill.”